1月21日電 (記者劉霞)土星上的一天到底有多長？據美國國家航空航天局(NASA)官網近日消息，美國科學家利用NASA“卡西尼”號探測器獲取的新數據，得出了答案：10小時33分38秒，比20多年前的測量值短了大約6分鐘。土星的轉動周期仍然無法估計，因為土星是一個氣態巨行星，沒牢固表面，因此，在其轉動時沒可可供追蹤的地標，且土星磁場非同尋常，“掩飾”了土星轉動速度。公開發表在近期一期美國《天體物理學雜志》上的研究找到，土星每天時長的答案，就隱蔽在土星的環中。

2017年9月，“卡西尼”號在完結自己波瀾壯闊一生的最后時刻，對土星冰冷的環展開了前所未有的詳盡觀測。加州大學克魯茲分校研究生克里斯托弗·曼科維奇的研究表明，土星環會對土星內部的震動作出反應，土星內部的震動頻率不會對其引力場產生影響，而土星的環需要“感覺”到引力場中的波動。

在環中的特定方位，這些波動不會在合理時間捕捉的環粒子，以漸漸核心區能量，且這些能量不會作為可仔細觀察的波傳播出去。曼科維奇研發了土星內部結構模型，以給定土星的環的這種波，從而跟蹤土星內部的震動以及它的轉動周期。

分析表明，土星的轉動周期為10小時33分38秒，比1981年科學家基于“旅行者”號航天器收到的無線電信號數據估計的結果延長了大約6分鐘，當時指出土星一天為10小時39分23秒。

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